Племето мака във Вашингтон може отново да убива китове с харпун, тъй като САЩ се отказва от закона за опазване
СИАТЪЛ (AP) — Съединените щати предоставиха на индианското племе мака в щата Вашингтон дълго търсено освобождаване в четвъртък, което помага да се разчисти пътя за първото им санкционирано лов на китове от 1999 г. и поставя началото на подновени сблъсъци с активисти за правата на животните.
Маках, племе от 1500 души в северозападния край на Олимпийския полуостров, е единственото индианско племе с договор, който специално споменава правото на лов на китове. Но той се сблъсква с повече от две десетилетия съдебни предизвикателства, бюрократични изслушвания и научен преглед, докато се стреми да възобнови лова на сиви китове.
Решението на NOAA Fisheries дава освобождаване съгласно Закона за защита на морските бозайници, който иначе забранява нараняването на морски бозайници. Той позволява на племето да ловува до 25 сиви кита в източната част на Северния Тихи океан в продължение на 10 години, с ограничение от два до три на година. В тази популация има приблизително 20 000 кита.
Племето отпразнува решението, но каза, че е отнело твърде много време.
„Китоловът остава централен за идентичността, културата, прехраната и духовността на народа Мака и ние смятаме Сивия кит за свещен ”, каза в писмено изявление председателят на племенния съвет на Маках Тимъти Дж. Грийн старши. „Във времето от последния ни успешен лов през 1999 г. загубихме много старейшини, които познаваха нашите китоловни обичаи, и още едно цяло поколение Мака израсна без възможността да упражнява правото си по Договора или да изпита връзките и ползите от китолов, който нашите предци са осигурили за нас.“
Ловът ще бъде насрочен в опит да се избегне нараняването на застрашените сиви китове в западната част на Северния Тихи океан, които понякога посещават района - остават около 200 до 300 - както и група от около 200 сиви кита, които обикновено прекарват лятото и есента, хранейки се северозападното крайбрежие.
Въпреки това остават някои препятствия. Племето трябва да сключи споразумение за сътрудничество с агенцията съгласно Закона за китоловната конвенция и трябва да получи разрешение за лов, процес, който включва месечен период на публичен коментар.
Защитниците на правата на животните, които отдавна се противопоставят на китолова, също биха могли да оспорят решението на NOAA в съда. Ди Джей Шуберт, старши биолог по дивата природа в Института за хуманно отношение към животните във Вашингтон, окръг Колумбия, каза, че неговата организация ще възрази срещу издаването на разрешителното за лов, но вероятно ще изчака окончателните одобрения, преди да реши дали да съди.
Той отбеляза, че докато популацията на сивите китове в източната северна част на Тихия океан сега изглежда здрава, през последните години тя се колебае силно и никой не знае как ще се справят китовете, тъй като изменението на климата продължава да засяга Арктика. Учените изчисляват, че около 40% от населението е измряло от 2018 г. до миналата година, преди да започне да се възстановява.
„Ние напълно уважаваме културните практики и традиции на племето“, каза Шуберт. „Просто фундаментално не сме съгласни, че те трябва да ловуват китове, за да продължат тези традиции. Надяваме се, че докато този процес на вземане на решения протича, може би племето Makah и правителството биха могли да преразгледат необходимостта от лов на китове и да се застъпят за защита вместо преследване.“
Археологическите доказателства показват, че ловците от Мака в кедрови канута са убивали китове за прехрана от незапомнени времена, практика, която е преустановена едва в началото на 20-ти век, след като търговските китоловни кораби са изтощили популацията.
До 1994 г. Източната Популацията на тихоокеанските сиви китове се е възстановила и те са били премахнати от списъка на застрашените видове. Виждайки възможност да възвърне наследството си, племето обяви планове да ловува отново.
Маках се обучаваха месеци наред в древните начини за лов на китове и получиха благословията на федералните служители и Международната китоловна комисия. Те се отправиха към водата през 1998 г., но успяха чак на следващата година, когато убиха с харпун сив кит от ръчно резбовано кедрово кану. Член на племето в моторизирана помощна лодка го уби с мощна пушка, за да намали страданието му.
Това беше първият успешен лов на племето от 70 години.
Ловът предизвика протести от активисти за правата на животните, които понякога хвърляха димни бомби по китоловците и пръскаха пожарогасители в лицата им. Други завиха с моторни лодки между китовете и племенните канута, за да попречат на лова. Властите конфискуваха няколко плавателни съда и извършиха арести.
След като групи за правата на животните заведоха дело, 9-ти окръжен апелативен съд на САЩ отмени федералното одобрение на плановете на племето за китолов. Съдът установи, че племето трябва да получи освобождаване съгласно Закона за защита на морските бозайници от 1972 г.
Единадесет местни общности на Аляска в Арктика имат такова освобождаване за лов за препитание, което им позволява да убиват гренландски китове - въпреки че гренландските китове са посочени като застрашени.
Племето Маках подаде молба за освобождаване през 2005 г. Процесът многократно блокираше, тъй като беше разкрита нова научна информация за китовете и здравето на тяхната популация.
Някои от китоловците в Маках бяха толкова разочаровани от закъсненията, че отидоха на измамен лов през 2007 г., убивайки сив кит, който им се измъкна и потъна. Те бяха осъдени във федералния съд.
